事院跑,这段时间议事院也是大事小情不断,好不容易按各府卫的人口把议事官名额分配下去,但有钱的商人和穷百姓凑到一起反而更糟糕,商人看不惯老百姓粗俗无理、不守规矩,老百姓认为商人自私自利、唯利是图,双方为鸡毛蒜皮的事也会大吵大闹,还三天两头上演全武行,议长老达布眼不见为净,干脆不来了。自己不争气就怪不了别人,大统领府对他们心灰意懒,议事官自己也搞不清楚究竟该干什么,大多数人认为散伙是早晚的事。沈守廉、沈廷扬叔侄俩还有些想法,努力维持议事院的正常运作,这当然很辛苦,两人经常干到深夜,李建极来时,他们正在公事房整理公文。

“永年、季明好忙啊,日理万机也不过如此。”李建极说道。

“为丰州效力嘛,尔增不也在为国操劳吗!”沈守廉笑着回了一句,拉着李建极坐下。

李建极讲述了大统领府会议的情况,急切地向叔侄俩问道:“永年、季明,我知道你们南方人脑子灵,有没有好办法?”

“恭喜尔增入阁为相!”沈守廉笑着与沈廷扬对视一眼,沉思一会后说道,“尔增的差事不好干啊,丰州塞外之地自古穷困,关内无成例可循,恐怕须求新求异,季明说过泰西诸国以发公债助国用,也许能有所启发。”

“我听说过泰西公债,那还不是借钱,丰州不能总靠借钱过日子吧,他们连我们的钱都还不起,以后如何兑付公债?”

“你只知其一,不知其二,就是因为还不起才须发公债呀,这里面学问大着呢,搞好了我们还能大赚一把,说不定丰州今后的大政也得以我们马首是瞻,季明,把你知道的说给尔增听听。”

沈廷扬笑嘻嘻地凑过来,说起他知道的泰西公债,李建极出身世代巨商,走南闯北、见多识广,与泰西人也打过交道,许多事一点就透,与沈氏叔侄探讨一阵后,忍不住拍手大笑——原来以为天大难事也不过如此。

阳和大战的消息三天时间就传遍丰州,人们都惊呆了,胜利本在预料之中,但没人想到丰州向明国施以援手,竟然遭到对方无耻的背叛,愤怒完全压倒了获胜的喜悦,该来的风暴来了——成千上万的人涌向大统领府,要求出兵征讨明国,没有得到回应,就聚集在广场上示威请愿,又是喊口号又是唱歌,有人干脆在广场搭设帐篷,携带武器和战马留宿,准备随时听从号令出征。

请愿的百姓还算守规矩,但有人凶性大发,这帮家伙要报复明国,见到蓄发的明国人就打,遇到明国商人的店铺就砸,胆子大的还去巡抚衙门、知府衙门抓明国大官,幸亏刘之纶不在巡抚府,金声又躲起来,不过有几个官衙书吏被打了个半死。鄂尔泰闻讯大怒,命令韩大功下手抓人,巡检司也急眼了,抓到暴徒就拖到广场上当众抽十鞭子,这是巡检司的最高权限了。张世安更狠,把提塘司抓获的几个金国奸细斩首示众,并且警告老百姓,谁敢不守规矩胡来就是金寇的帮凶。

几天后,范二喜回来,报告金军已经从宣府出关,英俄尔岱转达了金国汗的态度,明确表示希望与丰州和谈,李富贵与鄂尔泰击掌相庆,这下可以对付明国了,立即命令张孟存、王昉带领那帮滞留广场的反明分子赶往得胜堡,这帮人打仗没戏,不过大同镇肯定要被剥层皮。

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