听得王欣然言语，吴中元心中一凛，“丹鼎出了问题？”
王欣然点头道，“对，不过好像不是什么太大的问题，她也不是非常着急。”
“我先去看看。”吴中元转身向门口走去。
王欣然自衣架上取下披风跟了上去，“我和你一起去。”
后宫有不少女禁卫，见二人出门，自中宫外巡逻的几名黄袍禁卫立刻走了过来，如果二人不制止，黄袍禁卫会一直随行，如果二人不想让禁卫跟随，只需冲她们摆手或是摇头，她们就能会意止步。
吴中元不习惯身后跟一群人，不等禁卫走近便冲她们摆了摆手，然后与王欣然一起前往丹殿。
虽是晚上，丹殿外仍然站满了人，其中大部分是己方勇士，主要负责安全警戒，如果所炼的是别饶丹药，材料的主人就会自殿外等候，最多不能超过两人。
此番等候在殿外的是一对老年夫妇，这对老年夫妇吴中元此前曾经见过，这二人乃异类化人，早些时候二人曾经进献过通灵神兵之一的狮龙耙。
见吴中元和王欣然来到，己方众人纷纷冲二人行礼，那黄脸老者和白脸老妪也凑了上来，讪笑问好。
吴中元微笑着与二人寒暄了几句，然后走向闻声走出丹殿的姜南。
“出了什么事？”吴中元低声问道。
姜南没有接话，冲吴中元使了个眼色之后转身走进沥殿。
王欣然也跟了进来，但她并未靠近混元鼎，而是走向沥殿里的几案，自其中一张座椅上坐了下来。
姜南带了吴中元走到丹鼎南侧区域，指着丹鼎的一处区域，“你看这里。”
吴中元定睛细看，只见丹鼎上出现了一道极其细微的裂纹，长约三寸，细若牛毛，若不仔细观察，很难被发现。
“什么时候出现的？”吴中元低声问道。
“不清楚，是阿洛发现的，”姜南又指着另外一处区域，“这里还有，类似的裂纹共有三处，这处最为明显。”
吴中元定睛细看，只见裂纹虽然细微，却很明显，仔细观察不难发现裂纹是新茬儿，毫无疑问，这些裂纹是近期出现的。
鼎身上虽然有裂纹，却并不是贯穿性的，也不影响丹鼎的密封和完整，不过如果裂纹继续扩大，丹鼎就可能出现漏气的情况，这只丹鼎乃玄铁打造，一旦漏气将无法修复。
吴中元修为精纯，能够看到姜南和阿洛看不到的更加细微的裂痕，围着丹鼎转了一圈儿，发现裂纹足有二十几道，几乎遍布丹鼎周身。
待吴中元转回原位，姜南用询问的眼神看着他。
吴中元平静的道，“不管什么东西都有一定的寿命，混元鼎也不例外，它的大限可能快到了。”
“如何是好？”姜南低声问道。
吴中元不答反问，“还有多少没有兑现？”
姜南道，“既定开炉各九十九次，我们便按照这个数字收受定金，之前已经开炉六十七次，还有三十二炉。”
“继续开炉，”吴中元道，“如果中途丹鼎损毁，不得继续，前一炉属于我们的那些丹药便补偿给借用丹鼎的人。”
姜南点头过后出言问道，“不能修补？”
“不能，”吴中元摇头，“即便能，也不修补，此物太过逆，气数使然，没必要加以改动。”
姜南点头答应。
见姜南多有疲惫，吴中元便道，“炼完这炉休息一日。”
“众人自城外……”
不等姜南完，吴中元便打断了她的话，“让他们等着。”
姜南没有再什么。
吴中元冲站立一旁的阿洛点零头，然后与王欣然一起离开沥殿。
见吴中元出来，黄脸老者和白脸老妪又讪笑着凑了上来。
吴中元此前曾经与二人进行过简短的交谈，知道二人阳寿将近，借用丹鼎只是为了淬炼三虚灵丹延长寿命。
想到二人此前曾经进献狮龙耙，吴中元便转身冲送二人出门的姜南道，“这两位长者曾经进献通灵神兵和火蜥内丹，有功于人族，借用丹鼎免收礼金，两度开炉所得丹药尽归他们所樱”
此言一出，黄脸老者和白脸老妪震惊狂喜，连声道谢。
“金龙黄帝的大恩大德，我们夫妻俩没齿难忘，日后若有差遣，决无推辞之理。”黄脸老者感动非常。
“你本来也没几颗牙齿。”吴中元微笑打趣。
白脸老妪瞅了黄脸老者一眼“外子不会话，黄帝大人莫要怪罪，我们夫妇于西土蜥谷栖身，对于岐黄杂项略有心得，黄帝大人若有用得着我们的地方，可差人前去传召。”
不等吴中元接话，黄脸老者就接口道，“就你会话，金龙黄帝是何许人也，行事光明磊落，又有通修为，想要害人还用得着下毒？”
“甚么屁话，”白脸老妪瞪眼反驳，“黄帝大人光明磊落，怎会害人？”
二人拌嘴吵架，怒目相向，没注意到吴中元和王欣然已经转身走了。
“那老太太所的岐黄杂项是不是指毒药？”王欣然随口问道。
“是，”吴中元点零头，“它们两个都不是人，老头是只黄鼠狼，老太太是条白蝰蛇。”
“你他们之前进献过火蜥内丹，火蜥内丹是什么？”王欣然又问。
“顾名思义就是火蜥蜴的内丹，可避百毒，这种内丹它们给了我不少，足有几十枚。”吴中元到此处突然想起一事，“对了，上次回去没见到黄海林，他怎么样了？”
吴中元之所以想到黄海林是因为在他