跳跳刨了刨蹄子，换了个方向，寻了处青草茂盛的地儿，低头继续进食了。/43/43583/
姚香玉纠结了一番，翻身下来，她得好好冷静一下。
过了快半个时辰，许三爷等人才追了过来。
不过他们是先找到的姚香玉和跳跳，而后其中有眼睛利的人，一眼就注意到了一些痕迹。
顺理成章的，他们成功找到了那个山洞。
姚香玉没有跟过去，依然陪在跳跳的身旁。
一直到天黑，她才再次见到许三爷等人，看他们的脸色并不怎么好。
火堆旁，火光跳跃着，映在众人的脸上明灭不明。
姚香玉垂着头，拿着根树枝在地上乱画着。
许三爷默不作声地换到姚香玉的旁边，好半晌，他沉声问：“能让你的驴继续找人吗？”
姚香玉猛地抬头，她发现许三爷他们并未带什么人回来。
想来那山洞里的人要么早离开了，要么就是不在人世了。
听许三爷这话，他是认为曾住在这的人离开了？
“三爷，说真的，我家跳跳并未经过寻人的训练，他会找到这里，我也是意外。”
“因此，它会有什么反应，会去哪里，我都是不知道的。”
姚香玉其实心里也郁闷，她是想这次做无用功的，谁知跳跳那么积极呢？
“总要试试。”许三爷低声说。
姚香玉沉默不语，总觉得继续找下去会出事。
气氛有些压抑，一夜就这么过去了。
第二日，另外一些人与三个向导也过来了。
汇合后，许三爷拿了些碎布，放到跳跳的跟前。
谁知跳跳打了个喷嚏，往后退了几步。
姚香玉拍拍跳跳的头，跳跳甩了甩尾巴，顺着昨日来的路走了。
许三爷等人不知，便跟着往前走了。
那三个向导也觉得奇怪，怎这些人把他们放在一旁，尽跟着那头驴子呢。
走着走着，众人就发觉，跳跳这是顺着原来的路往回走呢。
许三爷让姚香玉这个当主人的去跟跳跳交流，然而无果。
最后，姚香玉不得不拉住跳跳，随着许三爷他们漫山遍野地乱转。
这山上的气温可不低，一个月后，那三个向导也受不了了，许三爷等人才不甘心地回去。
再到这山中的小镇，已经变得热闹起来，许多外来的商队，运送来了许多外头的东西。
据说这是过年前的最后一趟交易了，下一次，要等到明年二月了。
在镇上又住了五六日，期间，有不少人拉着自家的驴子来找跳跳，企图配对。
不过都没成功，一是季节不对，二是跳跳对同类并不友善。
数次后，那些当地人才就此作罢。
她知道许三爷的心情并不好。
不过这个锅她和跳跳可不背，都找到了那个山洞，已经是极限了。
回到安城，已经是十一月中旬了，城内也热闹了许多。
虽说不比地震前，但相比之前的萧条，确实要热闹许多。
即便之前有疫病的传闻，总也有那不怕死的商队，想趁此赚一笔。
让姚香玉吃惊的是，洪老大竟然没离开，一直待在安城。
他看到姚香玉，很是高兴，数次欲言又止。
姚香玉见他如此，心里不由叹气。
“这都年底了，洪老大还没打算回家过年？”
茶馆内，姚香玉喝着略有些苦涩的茶水，袅裟视线都模糊了些许。
“嗨，孤家寡人一个，在哪过年不一样？”
洪老大打了个哈哈，眼角的余光偷看姚香玉，“那你呢？”
“自然是回去了，出来这般久，家里孩子也会担心。”
姚香玉看到洪老大的神色黯淡了些，她是故意提孩子的。
他没开口表明，她也只能迂回。
洪老大感觉心里扯了下，心里早就知道答案，亲耳听到，还是觉得不舒服。
“既然如此，我送你一程罢，正好探寻一番，重新开拓一条商路。”
既然没结果，那就退回到原来的位置吧。
姚香玉正要拒绝，对上洪老大的视线，便点了头。
她是打算得好好的，然而事情的变化却由不得她。
许三爷那边似乎得到了什么消息，派人寻到姚香玉，要求她一道离开。
姚香玉不由瞪眼，“三爷，我以为，我们已经两清了。”
“这事你不能推脱，若你不想获罪的话。”
许三爷看着姚香玉，冷漠地说道。
姚香玉不由皱眉，这话的信息量可是不少。
他的意思是他是为当今皇帝办事的？
“你什么意思？”姚香玉想要得到个肯定的答案。
“我是奉命前来办理安城地动、疫病一事，也有别的任务在身，如今任务出了变故，需要你和你的驴帮忙，不可推脱。”
“若是任务成了，未来荣华富贵指日可待。”
许三爷看姚香玉还想找借口，就说：“早在你随我们进山的时候，就没有选择的余地了。”
姚香玉瞪着许三爷，她并不笨，能听出许三爷的意思。
她要是执意带着跳跳回家，好田村的人很可能因自己而有麻烦。
这种被迫的感觉让姚香玉恨得牙痒痒的，却不得不答应。
看来这次过年，她是无法赶回去了。
想着，她不得不修书一封回村里报下平安，以免大家担心。
而洪老大那边，姚香玉也只能跟他说抱歉了。
洪老大走南闯北，认识的人不少，自是看出