弗里茨·哈伯找埃里克申请的粮票、肉票和地价票只能从国防预算中抠牙缝。勃劳希契给艾德里安摆了一个龙门阵，1919年申请的次年（1920年）全年军费预算，换算成粮票达到1.2亿张，肉票9500万张，地价票19万张，这是基于整个国防军人数高达240万人的需要，其中还没有包含总统直接指挥的、由博得温司令率领的国民警备军12万人。掐指一算，这里也是一个吃粮大户，需要的钱粮也是一笔不菲的开支。
今年的新兵已经按期到达各个所属部队，勃劳希契正在与地方政府联系抓紧老兵的复员安置工作，此时，恰恰全国正在开展轰轰烈烈的公共项目建设，各个基础工程都迫切需要劳动力，如果能将部队退伍大军安排到国家重点项目中去，无疑能解决国家用人的燃眉之急，这也是妥善处理退伍老兵就业的重大问题，因此，勃劳希契明确地向艾德里安请假，不能参加这次商讨会议，但艾德里安没有同意。
施特雷泽曼看着弗里茨·哈伯开出的计划单，粮票、肉票、地价票，数额大得让他瞠目结舌，半天才微翘着嘴角说道：“上帝啊！弗里茨·哈伯先生选错了行业，他更适合当个政客，而不是搞科学研究！这么大的一笔数目，德意志联邦得需要多少人勒紧裤腰带啊？”
施特雷泽曼的话音刚落，其他内阁成员也开始纷纷发言，但归根到底只有一个结果，那就是“不行！”
艾德里安满面笑容，静静地观察着每一个人细微的表情。
国安部长汉斯·克卢格一副事不关己、高高挂起的样子。
勃劳希契并不十分理解艾德里安的想法，但他心里很清楚，凡是总统做过的决定，基本上都有一定的道理，只是现在这笔数额巨大的开支要从国防预算中提取，他心里多多少少有些别扭。但转念一想，总统之所以不让他请假，意思是想让他在这方面进行最终表态，既然这样，不表态肯定也是不行的，好在国防部有那么多部办机构，还有一个更重要的后勤部，自己一个人说了也许不一定就能兑现，于是，他发言了：“国防军是国家安全的保障，满足军队基本生活、训练和武器装备的需要是确保军队能否实现保境安民的基础。但是，作为一个庞大的国家机构，只要把节能降耗把握好，哈伯先生的要求我们国防部愿意抠出一点就尽量抠出一点，大家看怎么样？”
国防部长松口了，没想到国防部的部办机构和后勤部竟然没有一个人出来反对，这让勃劳希契既失望又欣慰。失望的是这笔钱最终还是让哈伯抠走了，欣慰的是自己在国防部的讲话还能做到一言九鼎。
该发言的基本上都发了言，除了国防部长勃劳希契，内阁成员无一支持。
埃里克将哈伯的计划书轻轻地放在桌上，收起了笑容：“各位先生们，我想先问大家几个问题，德国目前每天的生产需要什么？德国的未来需要什么？部队的装备需要什么？好！既然大家都不说，那就让我来说，德国现在每天的建设需要大量的燃油，没有燃油，什么建设都是一句空话。德国的未来需要强大的国防，而国防仅靠士兵们的血肉之躯是绝对不行的，他还需要钢铁巨兽，那就是我们的坦克，然而，坦克也是要燃油的。这次德国侥幸免于战败，是依靠了隆美尔的502坦克营和第1装甲师打败了斐迪南·福煦元帅的法国军队，坦克和装甲车吃的什么？吃的还是油！没有油，隆美尔只能趴窝等死。而德国现在最缺的是什么？也是石油！这个问题全世界都知道，而德国想要在这个方面不受制于人，只能自己想办法解决！”
除了勃劳希契，所有人都把头低下了，埃里克继续说道：“还有一个更重要的，德国也缺乏橡胶，而且欧洲根本找不到可以种植橡胶的土地，这就更受制于人！如果我们在燃料方面也要受制于人，德国就等于被掐住了脖子，被人绑住了手脚！”
大家都听出了总统的意思，这是铁了心要力挺能源研究中心了。其实大家心里都清楚，这样的投资并非出于总统私利，相反，能源研究中心是全德国效益比最高的技术开发领地，自组建以来就一直以高效益著称，大家并不担心投进去的钱打水漂，只因为现在全国上下都很紧张，不得不勒紧裤带过日子。
连自己在内阁都如此反对不肯让步，埃里克找不到一丁点儿可以将方案提交到国会的理由，打算蛮横一回，不通过国会直接强行拨款。这就绕不开要得罪一个人，自己的财政部长亚尔玛·沙赫特。
破罐子破摔的埃里克单独留下了沙赫特留在总统府，其他内阁成员在施特雷泽曼的带领下离开了。大家临走前都不忘可怜的看着亚尔玛，表达了直接的同情。
被单独留下的亚尔玛也不傻，明知接下来要面对什么，却实在找不到很好的反驳理由，作为多年的朋友，他太了解埃里克了，不达目的誓不罢休的那种人，你越是逆着他来，越是容易激发他们的斗志。还不如主动开口博得一个谈判空间。
亚尔玛·沙赫特从容的开口说道：“我可以给能源研究中心拨款，但是需要分成10次，一年1次，而且每一笔支出都需要我亲自审批，任何支出不明的地方，财政部有权拒绝。”
埃里克目瞪口呆的看着他，然后说道：“好啊，你可真是掐住我的七寸了。行，就按你说的来，赶紧滚。”
亚尔玛强忍着笑意赶紧跑出了办