和珅的解决方法是,用广东、江西和安徽一带的银子来替代北京的银子,这三省暂时没有遭到大规模的战火,尤其是广东和安徽,除了当地官员的养廉银募捐之外,主力还是商人的报效,广东的行商,安徽的盐商,都是富可敌国的存在,尽管一次一次的报效,让十三行商人几乎破产,除了潘家之外,全都负债累累,但官员的屠刀架在脖子上,卖儿卖女他们都得凑钱。于是广东商人报效了一千万两,安徽商人报效了一千八百万两,看来在陶澍进行盐票法改革之前,两淮的盐商,依然是最牛的商业集团。
江西现在土匪横行,商业受到影响,可江西巡抚还是榨出了六百万两银子,只能说江西巡抚陈淮在这种事上真的上心。
陈淮是一个相当大胆的貪官,而且喜欢搞同僚相煎,之前在湖北任布政使时最喜欢抓下属贪赃枉法的把柄,以此作为要挟,逼迫下属花费巨资贿赂他方能过关。时人言之:“陈如鼠蠹,钻穴蚀物,人不知之。”
他的手段倒是跟和珅如出一辙,都是贪貪官的钱,当然他们绝不是劫富济贫,收了貪官的钱,他们会提供保护,充当保护伞角色。
任江西巡抚后,陈淮胆子更大,大搞官帽批买卖,府南昌知县徐午就是他的“经纪人”。饱受其害的江西人民,编了一顺口溜:“江西地方苦,遇见陈老虎;中缺要八千,大缺一万五;过付是何人,县名徐午。”
这个陈淮如此贪婪,他是怎么当上官的,答案是买的,他是捐官,由选拔贡生捐纳知府。这种花钱买官的人,基本上不可能不贪。
这样一个貪官,如果没有保护伞的话,是做不长的,所以陈淮很懂得报效,他报效的对象当然就是天下貪官人人敬仰的和珅,所以政治上,他跟和珅是一党。
去年初彭龄就弹劾过陈淮,历史上的陈淮是被初彭龄给扳倒了,因为他贪的实在太明目张胆,几乎不加掩饰。但他被和珅保护了,原因很简单,江西西面的湖北闹白莲教,江西东面的浙江是周琅海寇,两边都糜烂了,江西虽然匪患严重,却没有大乱,和珅告诉皇帝,这说明陈淮守土有方,如果换一个人去,未必挡得住如狼似虎的叛军。虽然陈淮或许有贪渎行为,可大局为重,应该让他戴罪立功,守土安民。
嘉庆和乾隆都接受合身的说法,结果就是,因为周琅太强,陈淮得以保住职位,他当然更感念和珅,少不了一笔孝敬。
而这次帮和珅转账,就是由他负责。
和珅调度天下钱粮,将广东、安徽和江西本地的钱粮都集中到陈淮控制的九江,然后由江西官船送往江浙前线作为军粮。
这笔钱有多少,谁也不知道。反正到最后,户部和内务府的账目,肯定是平的。
只是原本和珅还能从天下募捐中捞一笔好处,现在额外要给周琅和他手下五千两,和珅自己都要贴钱了,所以他十分痛恨。
陈淮送钱,周琅的工作是去接收一下。
陈淮雇佣的江西漕船,会将银子顺流而下送到长江入海口一带,再往南就不敢走了,官府水师和陈周全海盗在这一带纠缠,非常不安全,周琅需要派船进入长江口去接收。
这不是问题,不管是陈周全招募的海盗,还是满清的水师,都不是周琅舰队的对手。