不知道从什么时候开始，武汉官场上和各地市井街坊间悄然地传开了一股微妙的流言，该流言在性质上十分敏感，属于那种不能拿到台面上讲但在私下里却又极其令人津津乐道的传闻，众所周知，嚼舌头根原本就是中国人的一大爱好和一大特长，况且此流言传闻在本质根源上又关系到无数人的荣华富贵、前程仕途乃至国家的国运走势，不得不让社会各界上至达官权贵下至升斗小民都对此关注异常。正所谓三人成虎、曾参杀人，流言流着流着就自然而然地成了谣言，该流言因为性质微妙、敏感、牵涉面太广，各种说法真真假假、虚虚实实，混在一起后愈发地显得扑朔迷离、众说纷纭，并且该流言在流传过程中又被各色人等或无意或有意地掺加了各种主观臆想的东西，或冠以“官场上泄露出来的内幕消息”名义或加以“某高层无意中说漏嘴”噱头，或为逞一时口舌之快而捕风捉影或为浑水摸鱼、谋取私利而故弄玄虚、哗众取宠，继而一边不胫而走一边继续发酵变质，最终衍生出大大小小数十个上百个传闻版本，一个比一个听起来有模有样、言辞凿凿，一个比一个听起来与众不同、独具特色。高官们在私人聚会时认真地分析着它并且互相交流着各自通过特殊渠道打探到的相关信息，说书先生们在天桥底下唾星飞舞地把它编成一个个脍炙人口的段子，百姓们在茶余饭后津津有味地谈论着它，社会名流在酒肆茶楼里慷慨陈词地争论着它，它的热度绝不亚于后世那些大红大紫的大明星的重磅八卦新闻，并且其热度持久不断，堪称中国这几年来最热门的话题。
这股流言就是：老头子到底会让大公子接班还是会让二公子接班？
如此微妙、敏感、重大的问题，如何不让社会各界对此密切关注？政界、军界、商界…太多太多的人都在密切地关注着这个问题，并且位置越高就会越关心，基层老百姓只是将其作为谈资，高层就不同了，很多人的身家性命甚至都与之捆绑在一起，不得不将其作为头等大事，先是通过各种渠道竭尽全力地搜集各方面信息，然后再进行反复的探讨、研究、分析。在蒋经国、蒋纬国不知道或知道也装作不知道的情况下，很多人已经把他们进行了反复对比，得出的结论十之八九都是无可奈何的四个字：各有长短。具体表现在以下几个较大的方面上：
个人的势力和实力：蒋纬国拥有压倒性优势，蒋经国完全比不了蒋纬国；
个人的名望、声望、威望：蒋纬国优势极大，特别是在军队里和民间，因为他的建树和业绩都是有目共睹的、极其巨大的，因此军队崇拜他，基层民众热爱他，不过，由于他的很多手段都具有很大的争议性，就导致他在文人士绅、名流贤达的圈子里和文艺思想界里的口碑并不好，可以说是毁誉参半，而蒋经国则不然，他的性格和手段都是“温和”的，因此使得社会各界对他的好评虽然没有蒋纬国那么大，甚至望尘莫及，但对他的批评却几乎没有；
在蒋宋那里的受宠程度：蒋纬国仍然优势较大，蒋介石和宋美龄虽然也很喜爱蒋经国，但明显更喜爱蒋纬国，不过，蒋纬国跟孔家、宋家的长辈们以及孔宋两家的二代们正发生着越来越明显的龃龉，最明显的就是跟孔家子女的正面冲突，这就导致宋美龄对他的喜爱始终存在着一丝若有若无的“不安的阴影”，宋美龄的这种微妙思虑或多或少地会影响到蒋介石；
私生活和个人形象上：蒋经国大大地好过蒋纬国，毕竟蒋纬国干的“见不得光的事情”实在太多太多，蒋经国则双手干干净净，至于女人方面，蒋纬国更是堪称放浪形骸，蒋经国则是洁身自好、严于律己，如果说蒋经国是温文尔雅、知书达理的“君子”，那蒋纬国就是玩世不恭、落拓不羁的“浪子”，一个言行严谨认真，一个举止轻浮随便，差距确实非常大；
政治天赋上：蒋经国占有极大优势，因为蒋介石对两个儿子从小就针对性地进行了“一文一武”“一政一军”的培训，蒋经国明显对军事不太在行，但他在政治上却十分努力勤奋，刻苦学习、踏实实干，无论是在赣南当县太爷还是此时跻身中央政府位居要职，他都是兢兢业业、克己奉公的，表现出很强的政治能力的可塑性，至于蒋纬国，则对政治严重缺乏兴趣，除非是跟军事有关的部门机构，否则他从来都不去插手，在蒋纬国身上看不到一丝一毫的“政治家”的影子，但蒋经国明显是一个正在茁壮成长的政治家，表现出能成为一国领袖的潜质；
在高层里的受欢迎、受认可程度：蒋经国超过蒋纬国，因为蒋纬国一边致力于彻底地洗刷国耻、复兴中华，一边醉心于彻底地对国内进行“大清洗、大整肃、大改造”，从而“让中华民族由内到外地脱胎换骨”，太多太多的有资历、有功劳、有地位但却有劣迹、有丑行或因为能力跟不上时代而文恬武嬉、狗占马槽或因为贪图享乐、不思进取而滥竽充数、尸位素餐的的权贵人物因为蒋纬国大刀阔斧、雷霆万钧的手段而家道中落、家业衰败，这些人“以前鲜衣怒马、挥金如土、前呼后拥，眼下却不得不粗茶淡饭、节衣缩食、无人问津”，如何不恼恨、不害怕、不忌惮蒋纬国？比起蒋纬国的“六亲不认”，蒋经国的“宽厚仁慈”自然更受到权贵们的欢迎；
长幼次序：毋庸置疑，蒋纬国是“幼