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李衍在汤阴县待了整整一个月,招了一千七百多名新兵。
一县之地能招到这么多新兵,可以说是一个奇迹,尤其是在李衍等人严格把关的情况下。
其实,也是因为年头太不好了大家都没有了活路,才有这么多人投军的——只要被选上,一家老小就可以跟梁山军走,全家都能吃饱饭。
后来一统计,单是汤阴县,跟梁山军走的家属就有近万人。
在汤阴县招的人中,有几个是比较突出的,他们分别是徐庆、寇成、李道、岳亨、赵宏、王万、郭进、于鹏。
这些人,要么具有统兵的潜力,要么能冲杀,要么就是有一定的谋略。
李衍大手一挥,将他们全都收为自己的亲卫,自己亲自观察和调教。
招兵的最后一天。
因为已经招到岳飞、张宪等人。
也因为能招到的人差不多都已经找到了,一上午也就三五个来报名的。
所以,吃过午饭,李衍就回去休息了。
可李衍刚回到住处没多久,马灵就来报:“大都督,来了一个猛人,不到二十合就将索超击败了。”
李衍听了,大为差异,心道:“相州还有这等猛人?”
李衍问:“他叫什么名字?”
马灵道:“他说自己叫姚叔兴。”
李衍默默道:“姚叔兴?姚叔兴……姚兴?”
完颜亮大举南侵,铁骑直抵江淮。
江淮制置使刘锜命淮西守将王权迎战。
贪生怕死的王权迟迟不敢进驻前线,直到完颜亮攻陷军事重镇寿春,才不得已入驻庐州。
王权的前锋正是姚兴。
姚兴接令后率部飞速向庐州挺进,在定林遇敌五百骑。
姚兴沉着指挥击退了敌军,生擒了敌将女直鹘杀虎。
其后,金兵强渡淮河,阳奉阴违的王权命令姚兴出战拒敌,自己则慌忙后撤。
姚兴与金兵相遇于和州尉子桥。
在号称十万金兵的金戈铁马面前,姚兴所部的三千将士(一说四百骑)毫无惧色,与敌人展开了殊死拼杀。
从早上辰时至下午申时,鏖战八九个小时,冲杀了数十个回合,光姚兴一人便手杀数百人。
注意!
这时的姚兴已经年过五十快六十了,早已过了武将的巅峰时期!
那时王权躲避在仙宗山上,严兵自卫,置酒取乐,全然没有援助姚兴之意,统领戴皋也帅马军引避敌锋。
姚兴虽前有强敌,后无援军,但却越战越勇,金兵无可奈何,便暗里派人收买了李二。
李二对王权有私恩,能够出入王权军营,他乘机偷盗了王权的军旗交给金人。
金人将军旗竖立在一座小山上诱骗姚兴。
姚兴猛见军旗,误以为王权领兵来援,便奋不顾身地前往迎合!
冲到山上,姚兴才发现中了敌人诡计,可惜为时已晚,姚兴愤然砍断军旗旗杆,大声痛骂了敌人一通后,返身复入敌阵厮杀,最后终因敌众我寡,姚兴与其子壮烈牺牲,同时遇难的,还有拱卫大夫、忠州防御使郑通等五十人。
姚兴死在马上尸身不倒,双目圆睁,战马狂吼冲出乱围,直奔姚兴另一子的营帐。
当马跑到一座桥上遇到姚兴另一子带领仅剩的几十名士兵援父而来。
姚兴之子见父已死,下马哭拜于地说:“孩儿定要收复失地为父报仇!”
话音一落,姚兴尸身缓缓从马上倒下,人们叫这座桥为“遇子桥”,后讹称“慰子桥”。
事后金人心犹余悸,相谓曰:“有如姚兴者十辈,吾属敢前乎?”,金陵王完颜亮闻报后命笔《吊姚兴》诗一首,诗云:“独领孤军将姓姚,一心忠孝为南朝,元戎若假征兵檄,未必将军死尉桥。”,对姚兴的忠义行为予以高度赞赏。
李衍万万没想到,姚兴竟然会来应招!
这姚兴的武艺就算不如杨再兴,也不会差太多。
关键是,姚兴还有统兵之能,人还极为忠义,并且绝对听话。
“意外大收获!我正愁将来不知让谁来担任背崽军的主将!”
念及至此,李衍“腾”的站了起来,然后快步向外走去,再然后翻身上马带着一众亲卫向较场飞奔而去!
离较场还有很远的一段距离,李衍就看见,较场上两员很年轻的将领酣战正欢,其中一人正是杨再兴,另一人李衍不认识,但想必就是姚兴!
李衍纵马来到卢俊义身边,问道:“较场上是甚么人?”
卢俊义当然知道李衍问的不是杨再兴,而是另一个人。
卢俊义道:“他叫姚叔兴,已经跟再兴打了一百二十合。”
李衍问:“谁强?”
卢俊义道:“伯仲之间……再兴应该略强一点。”
怕杨再兴和姚兴受伤,李衍又看了一会,道:“去叫停他们二人。”
卢俊义听令,二话不说就翻身上马,然后抄起长枪冲入较场!
跟那次卢俊义和杨再兴的比斗一样,杨再兴和姚兴也已经打出了真火,难舍难分!
因此,卢俊义来分开他们,杨再兴和姚兴本能的同时攻击卢俊义,想要将卢俊义打跑,然后继续比斗。
卢俊义不惧,以一敌二,跟杨再兴和姚兴战在一起!
卢俊义是生力,而杨再兴和姚兴已经打了很长时间。
所以,杨再兴和姚兴以二敌人,暂时也奈何不了卢俊义。
打了一阵,杨再兴和姚兴似乎是默认卢俊义加入一般,较场上竟然演变成了三人之间的