辞天出塞阵云空，雾卷霞开万里通。
亲受虎符安宇宙，誓将龙剑定英雄。
残霜敢冒高悬日，秋叶争禁大段风。
为报南蛮须屏迹，不同蜀将武侯功。
《草檄答南蛮有咏》唐代：胡曾
——我是分割线——
而大都督府后宅，用刚实现规模投产的大块平板玻璃，重新改造而成的温室花园当中，正在召开一场私下场合的茶话会。
“什么，黔州观察使高泰不想干了，想要投降后求个告老还乡的恩德？这又是什么情况？”
得到消息的周淮安不由错愕道：
现在黔州(今四川省彭水县)包括黔中道（管辖今湖北省恩施以南，湖南省沅陵以西，贵州省遵义、铜仁以北。）北部数州，除了还有个大唐官府的名号之外，其实包括驻军和民政、财计在内的大部分事务，都已经转到了太平军派去的人手掌握当中了。
道理也很简单，因为黔中道作为大唐各道当中最没有存在感的一个地方，在失去了来自朝廷划拨的湖南、剑南三川等地的协济之后，光靠当地那点屯守的军民百姓和数倍于此的归化土蛮，就开始各种举步维艰支撑不下去了。
一方面还有来自西川的使者宣索贡赋和献纳，一方面那些戍边子弟衣粮不济和长征健儿人人思归。然而，当地的土蛮也不是吃素的，更兼到处是山地僻民穷的多，除了部分大宗不能吃也没法穿，只能靠贩售外地才能获利的地方特产之外，也压榨不出多少钱粮来。
因此，作为观察使的高泰虽然在安抚治民，维持地方局面上还有一套，但在治军武略上就是个苦手，在断绝了与内陆的输送渠道之后，更是巧妇难为无米之炊，而架不住手下军民将吏的怨声鼎沸。
只是当地一时之间找不到一个能够像他一样孚有众望，又能勉强维系局面的领头人；更兼境内尚有许多未归化的土蛮、山夷威胁在外。这才没有像内陆其他地方一样生出变乱，将其驱逐或是给干掉。
如此内外煎迫之下，根本就是病急乱投医的只能随便就近找一家势力来投靠了。正好太平军派人过去重开西南商路之后，就被对方一拍即合给大喜过望的接纳了下来，彼此都装作不知道对方一般的，全力配合重新打通一路的西南茶马道。
于是，后来发生的事情就自然是顺理成章了。既然要走茶马古道而穿越大片蛮夷混杂的区域，自然要有相应保护往来周全财货的护卫武装，沿途专门为马帮和护卫力量设立的中转宿营地和货栈，乃至是在一些要冲节点建立起长期性的营垒来。
然后就是因为商业活动的振新和大量外来民生物资的涌入，而在地方上附带跟进的各种配套和服务营生；乃至营垒据点外各种自发形成土产山货交易的野市。等到达到一定规模之后，自然就有了市吏对其进行有限管理和抽税。
所以，在黔中道各州的困顿局面有所缓解之后，当地的大部分经济命脉也在外来的通商行为渗透下，变相的掌握在了太平军背景的商团会社手中了。而这位黔州观察使高泰倒也是个妙人，干脆顺理成章的召见了商团和商队的领头人，按照他们的活动范围和距离远近，奖赏式的予以成批授官。
于是太平军派过去的人受，就得以在当地获得更加名正言顺的活动身份；再加上他们所拥有的护卫武装精良而训练有素；哪怕面对民风彪悍的山夷土蛮打劫和冲突，也能以寡敌众不落下风乃至屡屡取得击溃之。这些马帮商队也逐渐成为当地实力空虚的官府有力支撑，乃至逐步取而代之其维持治防和抽税的职能。
再到了后来，终于有不甘利益受损或是积怨甚深的土蛮部落联合起来，在夷州（今贵州绥阳）、播州（今贵州遵义）和珍州（今贵州夜郎）交界处汇聚了号称三万之众，大举攻入黔中道腹地的重镇费州（今贵州思南），围住了只有五百多名老弱戍卒驻守的涪川城。
黔州观察使处通过烽燧闻警之后，却没有足够的兵力前往救援，或者说连重新召集丁壮和开拔的淄粮都拿不出来，而只能一面派出使者暗自向江陵求援；一边公开号召和恳求黔中道境内往来活动的这些义民商队武装，能够就近提供协力和帮助。
最后还是于太平军关系密切，而又正在当地贩茶的大商人王婆先等人，当机立断以货物抵押折价为军资，在首当其冲的思州就地聚集了三千护卫武装，又得临近有所利害关系的五千多熟蛮赶来助阵，最终在涪川城下主动突袭了这些土蛮联军。
结果这场明显有些仓促的军士冒险居然一战成功，因为对手更菜也更加杂乱毫无章法。因此，那些习惯了与南方岭西、安南地方西原蛮作战的前戍边士卒为先手，成群结队披坚执锐杀入其中之后，就很快找出这些蛮部各自为战、互不统属的破绽和弱点，将其杀得大败亏输，最后足足有八九千人在涪川城下沦为俘虏。
然后，王婆先等人又干脆一不做二不休，继续委托其中领头的校尉邓处纳就此率部乘胜追击，然后再那些亲附官府的熟蛮土兵协助下，一气攻破和抄掠了珍州、播州境内的多处大小聚落，抄获牛马并男女数万。一直打到了遵义城下与当地戍卒汇合，围攻并焚掠了芙蓉山上的最后一处大型蛮寨才就此收兵。
而后作为响应的岭西也再度出兵，由桂州戍防区的吕方亲自率领五千人马，沿着榕江水系西进黔中道南部。以攻