萧怀恩迈进泰阳殿，程公公就给他打了眼色，示意皇上此时正在气头上，让他说话小心着些，千万别激怒了皇上。萧怀恩感激的冲程公公点点头，上前给皇上行礼：“微臣见过皇上。”
皇上瞥到了程公公的小动作，歪了下嘴角，仿佛没有听见萧怀恩见礼，依旧批改着手中的折子。萧怀恩直挺的跪着，也没有再出二声。
殿内，静悄悄的，程公公偷瞥了一眼这个，又瞄了一眼那个，最后只得缩了缩脖子，把自己装成只鹌鹑尽量减小自己的存在。
龙案左边堆得一尺高的折子很快就被批完了，皇上伸手抓了个头，抬头，看着左边空空荡荡的，宛如他心里一般，他的强制压下的火气瞬间就炸出来了，顺手抄起一个砚台就朝着萧怀恩砸了过去。程公公心惊，伸手挡了那么一下，砚台偏了些，落在了萧怀恩的肩头上。萧怀恩的身子仿佛是铁铸的，被重重砸了一砚台，连眉角都没皱一下。
程公公本以为，一砸之后，怎么着僵局也该破冰了。没承想，两人又继续僵持了下来。
见过无数大风大浪的程公公差点没给这两尊大佛给跪了！
皇上，您有什么话不能说的？憋着做什么，容易憋出病！
萧国公，您一个做臣子的，在皇上面前撑什么英雄好汉，您就不怕玩脱了？
不过，他们是君臣，更是要命的亲家。
君臣，自然是什么话都能说，君说什么就是什么，臣要么听，要么以死相抗争，没有第三条路可走；但是亲家关系就比较复杂了，皇上不看僧面得看佛面，碍于逍遥王，怎么着也得给萧国公几分薄面，同样，萧国公为了萧大姑娘，行事也不能不留余地分寸。
可这种情况，他一个小卒子别跪了，就算直接磕死在当场，也未必能起到半分作用。
程公公最后还是忍着胳膊上的疼，继续维持自己的鹌鹑状态。
良久之后，皇上终于开了口：“你要辞官退隐？”
萧怀恩抬头，咧嘴一笑，眸子里却闪过一丝自嘲，应道：“回皇上，臣是真心实意地想要辞官退隐，并非玩以退为进的把戏。”话到最后，已经尽是怅然。
皇上皱了眉，死死盯着萧怀恩的脸，似乎想要找出什么破绽来。可惜，他只看到了无奈，深深的无奈，以及一种疲倦，那是他从来就没有在萧怀恩的脸上看到过的神色。
在他的印象中，萧怀恩勇猛无双又足智多谋，甚至恩狡诈滑头到有些无耻，是他手中用得最顺手的一把利剑，所向披靡。
除了萧明珠外，他就没见过萧怀恩有搞不定的人，就连自己也时常被他无伤大雅地占了不少便宜。
可是，眼下萧怀恩却有了倦意，这是为了什么？
是他依旧不满萧明珠与阿钧的亲事，还是他根本就厌恶应酬朝堂上的那些算计？
“为什么？”皇上确定萧怀恩说的是真心话后，深思了良久，才问出心头的疑惑。
萧怀恩苦笑：“回皇上，怒臣直言，您想臣怎么做，能不能给臣一句提醒？臣不敢妄自揣测圣意，但臣也怕行差踏错祸了全族。只过，只怕您如今都不知道该如何安置臣了，那臣又如何敢久留？”
闻言，皇上脸色大变。
程公公如兔子一般矫健的冲到殿前，低声对门外的侍卫宫人喝道：“你们退开三丈远。”随后亲眼瞧着侍卫宫人都退远后，他才一把将殿门关上，自己背靠着殿门而立。
萧怀恩已经将话挑明了，又见程公公守住了殿门，也就更没有什么顾及了，径直道：“皇上，臣回京的日子虽然不长，但瞧京中的局势，臣能猜得出一两分您的意思。臣该如何都得配合着逍遥王来，王爷身子骨弱，臣该强势得力，王爷要是恢复过来，臣又得懦弱无能。皇上，王爷的身体状况将来会如何，谁也猜不到，所以……”
他的话还没说完，皇上气得拍案大喝：“萧怀恩，你放肆！”
萧怀恩丝毫不惧，抬头与皇上大眼瞪小眼。
看着萧怀恩的眼睛，皇上倒是渐渐有了些心虚。
不错，狡猾的萧怀恩确实是猜中了他心中的执念和顾及。
他一直认为阿钧是最像他的儿子，也认定阿钧是最合适的太子人选。
以前阿钧的身体状况太差，他不敢给阿钧半点压力，只想着如何能让他延缓病症，破了二十五岁的命格就好。那个时候，只要阿钧喜欢的东西，他都会努力送到阿钧面前，对阿钧好的事，他都会去安排妥当，只想阿钧活着的每一天都是最好的日子。
所以，在发现阿钧对萧明珠有意时，他丝毫没有阻止，反而是百般制造机会。当然，选中萧明珠，不仅是阿钧喜欢，也是他瞧中了萧明珠背后的萧怀恩。他清楚有萧怀恩这么个老泰山在，就会助他护住阿钧或者阿钧的子女，哪怕他有个意外驾崩在阿钧之前，有萧怀恩在，新帝上位也不敢太过于为难阿钧或者阿钧的子女。
可是随着阿钧身体的日益好转，他对阿钧的期望也就水涨船高，甚至开始考虑阿钧成为太子的可能性。
虽然萧明珠太子妃之位不能动摇，但是打磨萧明珠、敲打萧怀恩就变得极为重要了，他不能再像之前的打算一样，由着萧怀恩坐大，最后让妻族成为阿钧的掣肘。
这不是他信任不过萧怀恩和萧明珠，只是一但人接触到了权势，人心、感情什么的，根本就无法预料，他只能先按最坏的打算准备着。
可是，被萧怀恩