次日，夜晚。
纽约，希尔顿酒店。
这里正在举行一场盛大的宴会，由保护伞集团牵头，云集了史塔克集团、皮姆科技集团等一系列顶尖上市集团的高层，纽约市的政商贵要也纷纷赶来捧场，将这场宴会的规格一再提升。
“佩普，最近托尼很得意啊。”今晚宴会的发起者，保护伞集团的董事长多玛·默克尔正陪着史塔克集团的代表佩普·波茨聊天。
自从集团的第二大股东，总裁俄巴迪亚·斯坦因故丧生，托尼·史塔克再次牢牢的掌握了史塔克集团的大权。作为一名偏向科研型的人才，托尼对于管理集团日常业务根本没有一丝兴趣，但这么大的集团，如果没有合适而又忠诚的人物坐镇指挥，会出大问题的。
放眼望去，除了小辣椒佩普·波茨，还有谁可担当重任？
此时托尼的钯中毒还没有到绝境，他仍然在积极寻找替代金属钯的元素，所以现在小辣椒只是作为托尼的代表，帮着处理集团一些的日常事务，大事方面还需要找托尼签字。
自从主动放弃军火生意，将目标投向了清洁能源，托尼已经开始有将位于洛杉矶的史塔克总部，搬离到纽约的打算，因为纽约才是各路高科技集团的集中地，方便交流与合作。
而保护伞集团就是坐地虎之一，旗下的生物科技、电子通讯、新型能源等都有不俗的表现，史塔克集团当然不会放弃和保护伞集团合作的可能，这次小辣椒的来访就是这个目的。
“多玛，托尼这个人你难道还不知道吗？他哪里闲的住。”佩普苦笑的摇头道。
虽然两人确定了关系，可毕竟还是以托尼为主导，小辣椒哪里管得住一心拯救世界的钢铁侠，钢铁战衣的攻击力无可挑剔。
但这个世界并不是史塔克一家的，钢铁侠是超级英雄，也不是超级罪犯，无意中损坏的东西当然要赔偿，甚至是加价赔偿，打完收工的托尼拍拍屁股走人了，将一个个烂摊子扔给了小辣椒。
这些日子，佩普为托尼擦屁股就不知道擦了多少次，现在被多玛提起，顿时一肚子的委屈！
“呵呵，我怎么听说某些人已经确立了关系，现在作为史塔克集团的老板娘，还没有底气吗？照我看，你就应该拿出气势好好震慑一下这个浪荡子弟，都已经年过四十了，还这么不着调。”多玛调笑道。
佩普脸上一红，但和多玛的关系一向亲近，立刻反击道：“多玛，你的消息也太灵通了吧，难道当年你只是假意拒绝，其实心里一直还惦记着托尼，要不然这些年也不会一直没有结婚，甚至连男朋友都没有看到过一个？”
“哼，我惦记着托尼？佩普，也只有你把这个花花公子当块宝了，不过托尼也真是好运，有你这个红颜知己一直陪在他的身边，不仅照顾他的生活，更是帮他打理公司，要是我是男人，一定会和托尼决斗，将你抢过来。”多玛感慨道。
佩普故作紧张的看向多玛：“多玛，难道你真的像托尼说的那样，喜欢蕾丝边？”
多玛是何等人，闻言立刻上前，将小辣椒搂在怀里，挑眉道：“竟然被你看出来了，那么我也不隐瞒了，你甩了托尼，我们姐妹一起搭伙过日子吧。”
说着，就要当众吻了下去，作为今晚绝对的中心，两人之间的互动立刻引爆了宴会，正分散着各自交流的大人物们，听到动静，纷纷赶来凑趣。
小辣椒到底比不上当家作主十几年的多玛，原先的假意打趣立刻被忘了一干二净，脸色涨得通红，赶往推开多玛，结结巴巴的说道：“多玛，不要开玩笑了……”
多玛笑道：“我可不是说笑的，哪天你看不上托尼了，可以随时来找我，保护伞集团的大门永远向你敞开。”
众人都是人精，哪里看不出多玛是想要挖托尼的墙角，原本对于小辣椒的评价又高了几分。
之前他们也认可小辣椒是个人才，替托尼处理史塔克集团事物也可圈可点，但是说多重视，那也是没有的，美国根本不缺像小辣椒这样的人才，如果没有托尼给的平台，小辣椒根本入不了他们的法眼。
但是现在多玛当众挖墙脚，就让这些人精们暗地里思索了，难道小辣椒真的有什么过人之处吗？
有了这个缓冲，佩普已经清醒过来了，知道自己还是上了多玛的当，打趣不成反被草，心中着实有些郁闷，但她一向对号称世界第一女强人的多玛钦佩至极，这点不快瞬间消失，恢复了从容的气度：“那就这么说定了，哪天我混不下去了，一定赖上你。”
两女相视一笑。
出于对托尼的不爽和对佩普的看重，多玛趁机尝试了一番，如果佩普真的能够跳槽过来，她绝对会重用佩普，毕竟一个可以信赖又能力超群的手下不是那么容易找到的，一旦佩普加入保护伞集团，绝对会大大减轻多玛身上的担子，但是从佩普的回复中，就可以看出，佩普并无此意。
这也不奇怪，放着男友的公司不管，去加入别人的公司，怎么都说不过去，更关键的是佩普待在史塔克集团，能够获得更大的发展。
小辣椒佩服多玛，那是因为她一个人掌管着保护伞集团十几年，将保护伞集团带上了巅峰，令世人叹服。
而作为一名事业心极为强烈的职场女性，她当然是以赶超多玛为目标的，跳槽保护伞集团，不管如何努力，也只能雌伏于多玛的光环之下，可如果待在史塔克集团