吕布的突围有些出乎孙策的预料。
孙策原本听说吕布派出信使往返江北，料定吕布必是向黄射求救。为防黄射的援兵突然杀来，孙策在春谷城外精心布置了埋伏，不想没有等到北面黄射的援兵，反倒等到了吕布军倾巢突围。
战斗从一开始就十分激烈。孙策本就在日夜不停地攻城，以此城下三百步外一直都有兵马驻守，看见吕布出城，顿时枪矛并举，弓弩齐发，拼命阻拦吕布。
高顺领陷阵营在前突阵，吕布领骑兵护卫侧翼，陈宫领步兵为中军跟进，魏续、宋宪断后，全军努力向前，顶着漫天羽箭杀到江东军阵前，陷阵营宛如一个整体撞入敌阵之中，连破江东三道防线，势不可挡。吕布也领骑兵跃过堑壕，搅乱江东军阵，掩护中军突围。
并州狼骑和陷阵营两支强兵携手，杀得春谷城下的江东兵节节败退，很快就突出重围朝江岸而去。
孙策闻听吕布逃走，当即大怒，亲自领兵追击。又命埋伏在要道准备伏击黄射援兵的凌操、董袭、韩当尽起伏兵拦住吕布。
凌操、董袭、韩当得令，当即由韩当领兵阻住前路，凌操、董袭却待高顺的前军过后突然杀出，侧击陈宫率领的中军，将吕布军截为两段。
吕布见状，急忙率领骑兵救援中军，一番厮杀，虽稍稍阻遏了凌操、董袭的攻势，但吕布麾下兵马毕竟是连日缺少休息的疲惫之军，况且兵力又少，因此始终不能完全杀退凌操、董袭。
凌、董二人虽然忌惮吕布，不敢逼迫过甚，以免遭到吕布反扑，但二人久经战阵，却也看出吕布军已是强弩之末，因此围着吕布中军不断袭扰，逼着吕布左右救应，疲于奔命。
正厮杀间，孙策也领兵赶到，大喝一声杀入吕布后军，魏续、宋宪见状急忙领兵来战孙策。孙策抖擞精神，将连日来的满腔怒气尽皆挥洒在枪尖，战不三合，觑准破绽，手起一枪刺宋宪于马下。
魏续见状，惊的亡魂大冒，急忙拨马逃跑，孙策趁势杀入吕布中军，与凌操、董袭一起夹击吕布。
吕布被三面夹击，顿时左支右绌，难以抵挡，只望高顺来救。然而高顺此时也陷入与韩当的苦战之中，根本无力抽身来救吕布。
正没奈何，突然韩当身后杀出一支兵马，鼓躁呐喊而来，为首一员大将，身挂铜铃，手持大刀，乃是甘宁，因得了黄射密令，故领了三千水军上岸来接应吕布撤退。
甘宁舞刀杀退韩当，救了高顺，随后吩咐高顺先撤，然后便继续领兵去救吕布。
有甘宁这一支生力军加入，战场形势陡然改观。吕布抵住凌操，甘宁抵住董袭，凌、董二将都不是吕布、甘宁的对手，被杀得节节败退。陈宫趁机率领中军往江边去了。
孙策追杀而来，见凌操、董袭被打险象环生，只得放过陈宫，转而领兵杀向吕布、甘宁。
孙策兵多，漫山遍野而来，攻势一浪高过一浪，吕布和甘宁渐渐感觉吃力，只得合兵一处，且战且走，退至江边。此时陈宫已在领兵上船，高顺却领着陷阵营在岸边戒备，见孙策大军追着吕布、甘宁杀了过来，高顺急忙率兵复来接应。
甘宁见状，喝道：“高将军为何还不上船？”
高顺应道：“我陷阵营一向冲锋在前，撤退在后，岂有坐视友军酣战而自己却先退之理。”
甘宁闻言，心下敬服。于是吕布、甘宁、高顺三人交错掩护，退到江岸，甘宁请吕布先上船，吕布看了看狭窄的江岸，确实不利于骑兵奔驰作战，于是点了点头，命亲卫将魏越率领一众骑兵下马登船。吕布自己却高坐赤兔马上，放下方天画戟，拣弓搭箭，照准正在一百六十步外领兵冲杀的孙策怒射而去。
那孙策正杀得性起，突然感觉心惊肉跳，似乎有大难即将临头，猛抬头正看见吕布朝自己放箭，孙策吃了一惊，急忙伏在马背上避箭。那箭插着孙策头盔飞过去，正中后面的一名亲卫，箭头没胸而入。
孙策默算了一下吕布与自己的距离，至少一百六十步，心下不由对吕布的射术暗暗惊讶。要知道军中久经训练的合格弓箭手一般用八斗弓，也就是四十八公斤左右，有效射程是六十步，也就是七八十米左右。能使用一石弓的精锐弓手绝不超过弓兵总数的十分之一，这样的精锐弓箭手都是要从小打熬力气，花费十几二十年的功夫才能培养出来的。一石弓的有效射程可达八十步，两石弓可达一百二十步，三石弓才能达到一百五十步。而要达到一百六十步以上且还能拥有足够透甲的杀伤力，至少要用四石以上的强弓才行。
石是容器单位，一石粮食大概有一百二十斤重，四石就是四百八十斤。也就是说吕布的双手拉力至少在二百四十公斤以上！考虑到开弓射箭还需要留有足够的力气稳定弓臂，使箭矢射出去的同时保持较好的精准度，也就是说射箭需要的力气要远远高于单纯开弓所需要的力气。
换言之，吕布的双手拉力应该远远超过二百四十公斤！
孙策正在惊讶这吕布的射术，旁边的韩当却是骇出了一身冷汗，奋力上前拉住孙策的手臂往后退，孙策大怒，急令韩当放手。韩当道：“君子不立危墙之下，况主公身负江东军民之望，岂可身入险地？当速退！”
孙策道：“我为主将，岂可畏死避战！让将士们看见，岂不纷纷效仿？若人人畏战不前，岂能得胜！”
韩当道：“我久随你