大太太微微颔首，夹了桌子上的薄荷香糕给周粟乔和芳菲：“也好，虽然单一了些。不过省去了很多麻烦。咱们家上上下下几十口人，一个月的米粮有限，花费不了多少银子。只是原来府里有宫妈妈盯着，我们尽可以省心。如今没了这层便利。还要早些换上可心的人，大厨房里才能太平。”
从住进新宅以后，厨房里的几个灶上娘子就不得太太喜欢。手艺还算勉强，只是这三四个人暗地里互相排挤，争风吃醋，时不时就要跑来告一状。
大太太每日忙的头昏脑涨，还要受这些小事所累，早就不耐烦，所以今天借着乌鸡汤，特意点拨芳菲。
芳菲心下明白。略想了想，才道：“这四个煮饭媳妇，有俩是老太太的人，一个和二伯母的陪房沾着亲戚关系，唯有那个品婆婆看着老实。我原在宫妈妈身边学习的时候，她就常赞品婆婆厚道。”
大太太一皱眉：“品婆婆？是那个老实巴交，一句话也不肯多说的人？叫这样的人管着厨房，她能压住场面吗？”
芳菲笑了笑：“太太别看品婆婆不多话，但是心里有数。不妨先把厨房的钥匙交给她，看看一个月后如何。”
大太太有些无奈，这也怪她自己一时没有思虑缜密。就叫老太太瞧出了挖宫妈妈的举动。结果倒好，出发来京的时候，大太太为避嫌，就不敢在厨房里大动手脚。老太太趁机塞了她的人，二太太也没安好心。
如今这府里的差事都有领头的，唯独厨房里还是乱糟糟。
这四个人倒也不敢弄出大动静。顶多就是你咬我，我咬你，没的讨人嫌。
“也罢，就依你的意思，一个月后瞧。”
周粟乔吃着大太太夹来的薄荷香糕。眼珠子乱转，她见这二人说完正事，忙放下筷子，笑道：“舅妈，我昨天送了表妹一套衣裳，想着叫她进宫的时候穿，您可要瞧瞧？”
大太太有些诧异，但转而便释然：“瞧你们这小姐俩，真是要好的叫人羡慕。舅母替芳菲谢谢你这做表姐的。”大太太立即叫人取来衣裳，见竟是练鹊锦，更是百般感谢：“不过练鹊锦好虽好，穿进宫却不成。”
周粟乔小脸一绷：“舅妈......”
“好孩子，你的心意舅母明白，只是连宫里的娘娘都未必人人穿过练鹊锦，你叫你表妹情何以堪？”大太太将衣裳还给周粟乔：“何况你们姐妹俩身量又不同，勉强穿在她身上，也是张冠李戴，叫人看了笑话。”
芳菲挽着周粟乔：“太太早给我做好了衣裳，只是还没得。”
“表妹你也真是的！”周粟乔讪讪道：“既然舅妈早有准备，就该告诉我。”
芳菲俏灵灵的一眨眼：“表姐对我这么好，我都舍不得拒绝。况且我是真心喜欢这件练鹊锦，姐姐一说送我，我高兴还来不及！不过太太说的对，这衣裳和我这身份确实不配。再有老太太的心意，姐姐随便送了我，叫姑妈知道也不好。”
大太太笑着接过话：“是啊，过几日从宫中回来，郡王妃那边或许还要下宴客的帖子，粟乔丫头穿这件衣裳去赴宴，我看就很好。”
芳菲兴致盎然，拉着周粟乔要去后院：“我记得表姐有许多首饰，我帮你参详参详，看哪套和这练鹊锦搭配。”
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