沐言无法形容听到这个词时的感觉……就像一道电流从脑部流过，整个人都被电焦了一样，差点从椅子上弹起来。
他无法否认，有一瞬间甚至失去了思考能力，又像是过往的一切如潮水般涌上心头，记忆和思绪纠缠不清，宛如绳索紧紧勒在他的脖子上，难以呼吸。
等他回过神来时，嘉顿已经凑到跟前，仔细盯着他的眼睛了。
“你好像走神了，人类。你对这个词的反应很有趣。”
“啊……抱歉。”沐言摸摸鼻子，“麻烦您继续。”
“不，我对你刚才的反应很感兴趣。其实当初听到这个词时，我也很好奇，因为它的构词法不像克拉贡语，也不像现在的通用语，坎洛什大人解释了一番我才听懂。你知道的，我对智慧种族的文化很感兴趣，可过去这么久，我都没找到这个词的出处或是任何故事。”
“啊，这个……”
沐言费解的揉着太阳穴，“这的确很难解释。”他苦笑道：“我说我来自‘未来’，所以这是个未来式的词汇，你可以接受这个答案么？”
“好吧好吧，每个人都有自己的秘密。”嘉顿摊手道：“我不怪你。我们回到这个计划。它其实很简单，坎洛什大人问我愿不愿意相信他，我当然义无反顾地选择了相信。然后，他‘吞噬’了我。就像你听到的这样，字面意义上的‘吞噬’。
“作为最初的管理者，他有这个能力和资格吸收并消化我这样的造物，然后，烙印自然而然转移到了他身上，这个过程也没有惊扰伊卡莉，她压根就不知道这回事。
“后面的故事就很简单了，那时浩劫已经来临，但作为澎湃元素的管理者，坎洛什大人还积攒着一些带有‘源’的澎湃元素，于是他再造了一个我，而这个新生的我就是自由的，毫无拘束的。”
沐言露出一副难以置信的表情，“这怎么做到……”
“很简单，你是死灵法师，你应该知道脑域吧。”
沐言点点头。
嘉顿动动手指，丝线状的火光交织成一个脑域框架，火焰组成的星云在框架中氤氲，盘旋。
“很遗憾，因为那段时间我恰好陷入黑暗中，无法告诉你具体是如何做到的，但我清楚它的第一个步骤。”
公爵手掌轻轻一抓，框架上的所有星云就被剥离出来，只剩下朴素、单调的脑域框架，就像熄灭了火焰的炉子，尽管还在发出暗红色微光，但宛如西沉的暮日，再无半点生气。
“烙印就嵌在灵魂上，比古树上的藤葛纠缠得还要严重，更何况还不能惊扰伊卡莉，所以无法对灵魂直接动手，只能将意识转移。这无疑非常困难，智慧生灵或许穷尽一生都做不到这么复杂的操作，即使是坎洛什阁下也不一定可以。但有人可以做到，因为他生来就是灵魂的管理者…”…
沐言脱口问出：“塑魂者帕图纳克斯？”
嘉顿打了个响指。
“没错，我也觉得是他，也只有他能做到这样精细的工作，同时，也只有他可以提供重塑灵魂的资源。这也是为什么，我认为他和圣言者是一伙的，只可惜我没有证据。‘手术’那段时间我始终在黑暗中。移走了意识以后，圣言者吞噬了我，并继承了烙印，这依旧没引起伊卡莉的关注。再后来，我就此苏醒了，以一个全新的、自由的灵魂，并继承了这具身体，哦，我是说是下面那具，这个只是化身。”
他指了指穹顶之下的火海。
沐言点头，明白他指的是本体。
“这件事发生在浩劫之后？”
“是的，那时圣言者已经关闭了赫鲁和洛坎的通道，只有他一个人可以偷偷来往，也正是那件事过去不久，塑魂者就消失了，或许他们商量好了什么。”
“没告诉你？”
嘉顿耸耸肩：“大人没有说，就是没有必要。他信任我，就如我信任他一样。但我也在尽可能获取情报，否则也不会让一个人类来到萨弗隆，坐在这里和我闲聊这些创世纪元发生的琐事。”
沐言深吸一口气，他需要一点时间来消化这些信息，今天收获的东西可真是太关键了。
“可他为什么选了你？”
公爵大人不屑地笑笑，仿佛沐言问了个很愚蠢的问题。
“我听过太多类似的话，‘为什么是他，为什么是我，为什么是你’……有无数种可能，无数种假设，可最终只有一个结果。所以我反而想问你，‘为什么不能是我选择了这个结果呢？’”
“……你是说这是必然的？”
“当然，假如你去监狱挑选有可能越狱的囚犯，难道不选那个看起来最渴望自由的么？用大人的话说，只有我的眼睛里还能看到‘自由’和‘希望’，所以他选择了我。我曾一度怀疑，伊苏、拉尔、甚至沃森他们收到过同样的暗示，只是他们置若罔闻，又或者畏惧它，认为这是骗局。呵呵……这在后来被证实是对的。他们这样愚蠢、肤浅、卑微、胆小，不配享受自由。比起丢掉生命，比起陷入永久的黑暗，我更讨厌约束，可他们不敢冒这个风险，他们怕死。”
这话说得张扬如火，一如嘉顿以往的风格。
沐言不禁笑笑，“我明白了，圣言者冕下大概是挨个忽悠过去，结果你最好骗。”
嘉顿扯了扯嘴角，显然没在意这句话。
“随你怎么说，总之现在只有一个结果。”
他端坐在王座上，舒服地翘着二郎腿。
“我自由了