萧瑞雪翻越高墙，踏入自家后宅时，西边落日已只剩下一层淡淡的余晖。庭院内景致如常，可琴声已然停歇，萧瑞雪推开自己的房门，便看见云儿跪在琴桌旁，一张小脸已被泪水洗的一塌糊涂。
“小姐，你总算是回来了！”云儿看到萧瑞雪，小嘴一咧，眼眶一红，顿时哭出了声，鼻子下还隐约挂着两道青鼻涕。
萧瑞雪见云儿这般模样，不禁心虚不已：“云儿，你这是怎了？”
还未等云儿回应，里屋中便传来一声轻笑，那笑声十分悦耳，可也压着几分怒气：“她这是在代某人受过呢，某人却还在那明知故问！”
萧瑞雪听到这声音，脸色不由暗暗发苦：“娘！”果不其然，里屋中袅袅走出一个美**人，不是朱嫣又是何人。
朱嫣乍看到萧瑞雪的男装打扮，表情微微一愣，一时间竟不太敢认，待仔细辨别了几眼后，她便上前一把揪住了萧瑞雪的耳朵：“你个死丫头，娘本以为你是越来越乖了，想不到你居然使偷梁换柱之计，让云儿代你弹琴，自己偷偷跑出去撒野！”
萧瑞雪的左脸肿胀已消了大半，可淤青仍在，故她特意将左脸避开朱嫣的视线，可没料到朱嫣歪打正着，揪得正是她的左耳，一下子便牵动了她的伤处，痛的她连抽冷气：“娘，娘！有话好好说，别揪我耳朵！”
朱嫣发现异样，她伸手抓起萧瑞雪的下巴，将其左脸转向自己，突然她的黛眉高高耸起：“你的脸怎么青成这样，是被人打了？”
“不是，摔的！”
朱嫣眼中流露出疼惜之色，表情却严厉如常：“死丫头还敢骗我，摔能摔成这般模样？这分明是被人用拳头打的，你给我老实交代！”
萧瑞雪回想起在鸡鸣寺所经历的一切，神情不禁有些黯然，可是无论如何，她也不敢对母亲说出实情，一是因为自己发过毒誓，性命还掌握在他人手中，二是因为来龙去脉太过复杂，她无法跟母亲解释的清。她只好撒谎道：“我今日在外面看到有两帮人在打架，我便想上前看个热闹，没料到凑得太前，混乱中挨了一拳！”
朱嫣又仔细检查了一遍萧瑞雪左脸的伤，眼中隐隐含着泪花：“你这个小娘真真不让人省心呐！”见萧瑞雪羞愧地低下了头，她忍不住用手揉了揉女儿的左脸，柔声问：“还疼吗？”
萧瑞雪眉头轻轻一蹙，却摇头道：“娘，我已涂过金创药了，现在不疼！”
“你这死丫头，嘴还那么硬！”朱嫣轻啐一声，又对跪在地上的云儿道：“既然正主回来了，云儿你起来吧！你这跪的半个时辰，就当是罚你跟小姐里应外合欺骗于我！”
“谢谢夫人，云儿再也不敢了！”云儿连忙道谢，起身时脚下还有些踉跄，萧瑞雪眼疾手快扶住了她，歉然道：“云儿，对不起，此次是我害了你！”
云儿擦干了眼泪，对萧瑞雪露出一丝微笑：“云儿不怪小姐！”
朱嫣不禁轻哼一声：“云儿向来即胆小又懂事，非你教唆她根本不敢这么做，既然她都替你跪了半个时辰，那你这个正主是否更得受罚？”
萧瑞雪直接跪了下来：“女儿知错，请娘任意责罚！”
“那好，我便罚你跪一个时辰，跪完了才准用晚饭！还有以后你给我在家老老实实呆着，哪儿也不准去，给我好好反省反省！”
“女儿遵命！”
这一日，是萧瑞雪十四岁这年最难忘的一日，凡事种种皆深深地印入了她的脑海，以至于她多年以后回想起来仍有些唏嘘不已。
时光流逝的很快，匆匆又过去了两个多月，金陵开始步入盛夏季节。
自从鸡鸣寺归来的那日之后，朱嫣对萧瑞雪的管制越发严了，已基本不允许她踏出萧家大门半步。萧瑞雪除了每日完成朱嫣所布置的任务外，唯一可消磨时光的事便是坐在后宅的凉亭中喂鲤鱼。
“鱼儿啊鱼儿，我跟你们简直是一模一样，你们的天地是这小小的一片池塘，而我的天地便是萧家小小的后宅。不知你们是否也曾想过回到江河湖海中去呢？”萧瑞雪手中一边给鲤鱼抛食，一边低声自语。
此时，云儿一阵小跑着过来，语气略带兴奋地喊着：“小姐，老爷回来了，老爷回来了！”
“什么，我爹从荆州回来了？”萧瑞雪突然抬起了头，语带惊喜道。
云儿头点的如同小鸡啄米：“嗯！我看到老爷带回来好多好多的东西，其中便有许多荆州特产小食！”
萧瑞雪嫣然一笑：“走，我们这就去看看我爹！”
此时的萧家后宅大厅中可谓欢笑晏晏，除了二郎萧仲文与三郎萧叔文尚在杭州读书以外，萧家的两位夫人、大郎萧伯文以及他的妻子林月仙，甚至萧家各房的丫鬟都已聚齐，一起迎接这萧家的男主人。
萧徽今年已经四十有一，虽不复少年时的fēng_liú俊俏，但相貌依旧堂堂，他面容清瘦，肤色白皙，颌下留有一捋裁剪得体的长须，看上去十分的干净儒雅。他此刻脸上也是春风得意，除了见到自家人异常开心以外，他这一年多来辗转苏州、扬州、荆州等地，生意上是大有收获，亦可谓人逢喜事精神爽。
“欸，四娘呢？四娘怎么没来，她都不来迎接我这个爹爹的吗？”萧徽在人群中左顾右盼，发现少了一个人，不禁疑惑问道。
朱嫣笑道：“我刚让云儿去叫她了！”
话音未落，后厅的屏风后便响起一声欢叫：“爹，