李佳，杜眉和石浩一行三人骑着马在山道上缓缓前行。李佳明明白白地感觉到，前面带路的那位名叫阿方索的老骑士态度十分怪异。他对他们脸色比冰山还难看，但却没做出什么出格的举动。接待李佳一行，好像是他十分讨厌，又不得不做的一件事。他那副不情愿的模样，看上去就像一只被强按着头喝水的驴子。而跟在前后的几个士兵则一脸紧张和防备，时不时往他们身上瞟来瞟去。
杜眉明显也感到了这种怪异的气氛，她有些害怕地问道:“他们好像不太欢迎我们。会不会……有什么阴谋，要害我们啊？”
李佳温和地笑了笑道:“你放心，我们才三个人，他们真要害人早该动手了，在我看来，他们倒好像防着我们呢。”
杜眉非常小心地偏头瞅了瞅她边上的一个骑兵，正好和他对上了眼，那人满脸横肉的样子，让她心猛地一跳，“啊”地一声发出了短促地惊叫。
李佳把这一切看在眼里暗暗摇头，学校真是没人可派了啊，这样的小姑娘怎么成事？他不禁又想起了那个美丽又有活力的身影……她可不会这样。
“喂！你对女士礼貌点，懂？”石浩听到杜眉的叫声，往回望去，正看到那士兵盯着杜眉的样子，马上虎起脸，用不太说道。
李佳本想让石浩别轻举妄动，免得招惹不必要的麻烦。但没想到，那个士兵被说了以后，连回话都不敢，马上低下了头，一声不吭。而领队的阿方索只是回头看了一眼，什么都没有说。
“这些土人看来都欺软怕硬，不能对他们太客气了。”石浩略带鄙夷地说道。
“石大哥，你可一定要保护我啊。我出来的时候，没想到这些人会这么凶。”杜眉不太熟练地拨了拨缰绳，让马走到了石浩边上。
“你放心，有它在呢。”石浩指了指身后的枪，做了个让她安心的表情。
“嗯。”杜眉连连点头。
“我早说过，贸然求援之类的事，就是热脸贴上冷屁股。没有足够好处，谁会帮你打生打死？在这个世上活着啊，一切的一切还是得靠自己。我现在最应该做的，是在学校里布置巡逻，训练民兵，而不是来见这个什么子爵。”石浩有些烦闷地说道。
“可是，委员会说我们还是拿得出一些东西和鲁伊斯子爵交易的。再说我们也是他最近的邻居，如果山贼一直在周围游走，对他的领地也会造成巨大的损失吧？”杜眉小声分辩道。
“那可不好说，也许他就想着要坐山观虎斗呢。这些异族人长得就怪里怪气，怎么看都靠不住。”石浩冷哼一声道。
“别忙着下结论，先见到正主再说吧。”李佳遥望了山头上黄色石头垒起的城堡说道。
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与此同时，在那座城堡主楼上层的一件房间里，李佳朝思暮想的人儿正从一个狭窄的石窗口收回目光，看向屋子里的坐在茶几旁的鲁伊斯子爵。
“好了，亲爱的赛琳达。阿方索已经去接他们了。要不是你坚持，我正应该在生病，你知道，一听到战争的号角，我就容易发烧。不过，即使我见了他们又该如何呢？我可不是你的父亲，封臣无数。忠心的老阿方索是我身边唯一用得上的骑士了。你难道想让这可怜的老家伙和上千个马贼拼命？”鲁伊斯子爵靠在椅背上，很优雅地双手交叉着，笑眯眯地看着一身劲装的赛琳达。
赛琳达的红发被盘了起来，多了几分成熟的韵味。她身着一套考究的黑色皮甲，腰间还挂着一柄长剑，看上去英姿飒爽:“鲁伊斯叔叔，你应该知道，那些马贼的头领是卡迪斯。”
“以前他还是你父亲侍卫的时候，我见过这个小子。有些粗鲁，充满了山野气息，但是很精明。也许马贼的生活比侍卫更适合他。”
“他和我们家族脱不清关系，你知道这一点，其他人也知道。这个消息，也许哪天就会传到某些暴怒的魔法师耳朵里。”
“你父亲不会落下什么把柄的。”鲁伊斯子爵笑得很温和。
“把柄是用在遵守规矩的人之间的。魔法师们……又有几个在乎规矩的？”
“也许你应该更加信任你的父亲。相信他会处理好这些事。魔法师也好，贵族也好，马贼也好，你父亲一辈子和过很多这样的人打交道。而你，上次我见到你的时候，还是个蹦蹦跳跳的可爱小姑娘呢。”
“可我没觉得他做得多好。阿里亚斯家族的名望，现在还剩多少？他在王都的那些日子，除了留，还做了什么？说是来巡视领地，却和领民起了冲突，现在还要和魔法师结怨。”赛琳达明显有些激动了，红色的眸子像是要燃烧一样，“阿里亚斯家族需要的是更多的盟友，而不是莫名其妙的敌人。我觉得，他用马贼去试探不知底细的魔法师，是个大错误。他……我真不知道他怎么了，他有时候表现得像个懦夫，有时候表现得像个疯子。”
鲁伊斯子爵依然十分平静，“你的父亲也许不像个狂战士，但肯定是个好阿里亚斯。”
“鲁伊斯叔叔，无论如何，在这件事上，我……我必须为家族做点什么。”
伊鲁斯子爵注视着她的眼睛，但是赛琳达却毫不退缩。
“真像。”他笑道，“卡迪斯是一匹野马，你的父亲都未必驾驭得住他，我们更加拦不住。而且，据我所知，这次黑山地区像样的马贼团几乎都来了，损坏的魔法师城